Clase 1: El mito

 

Clase 1

Curso: 6II

Introducción

En la primera unidad de Lengua y Literatura vamos a estudiar “El mito” centrándonos, sobre todo, en los mitos de la cultura griega antigua. Esto se debe a que en la segunda unidad abordaremos la lectura de una versión novelada de Odisea, una obra clásica de la literatura griega, y para poder comprenderla plenamente es necesario que primero conozcamos las creencias y las características del pueblo que le dio origen.

Entonces, en esta primera unidad leeremos diferentes mitos, aprenderemos de la historia y la cultura griega antigua y nos preparemos para emprender una lectura más extensa y compleja, y a su vez, repasaremos y profundizaremos en temas correspondientes a lengua que nos servirán para trabajar la comprensión lectora y analizar las características del texto narrativo.

El mito

¿Alguna vez escucharon mencionar la palabra mito? Si buscamos en el diccionario, vamos a encontrar que tiene diferentes acepciones o significados, pero a nosotros nos interesa uno en particular, y es la definición de mito como  narraciones fundamentales que intentan responder las preguntas básicas de la existencia del ser humano: el origen del universo, la fundación de una ciudad, la existencia de seres del mundo animal o vegetal, acontecimientos de la naturaleza que se repiten periódicamente, tales como las estaciones del año, etcétera.

Hablar de mitos es hablar de orígenes. Los mitos nacen en el seno de una cultura o comunidad con el fin de explicar sus orígenes de un modo no racional. Está relacionado con las creencias religiosas, por lo que es asociado con un carácter ritual; es decir, presenta elementos invariables que se repiten y se distingue por su perdurabilidad a través del tiempo.

El mito responde a una particular forma de ver el mundo y de explicar los fenómenos que en él existen. A diferencia de la ciencia, que da explicaciones racionales y lógicas, el mito da explicaciones mágicas y hasta cierto punto fantásticas pero que son consideradas verdaderas para la cultura en la que nacen. Son relatos que ofrecen una mirada, una percepción profunda de la realidad: expresan creencias, modelan conductas, justifican instituciones, costumbres y transmiten valores.

Por ejemplo, si pensamos en el origen del universo, hoy sabemos que hay una explicación científica que da respuesta a este hecho. Según la cosmología moderna hace 14.000 millones de año se produjo una explosión de energía llamada Big Bang que dio origen al universo. Sin embargo, en la antigüedad, la cultura polinesia daba otra explicación a este hecho, concibiendo al universo con la forma de un huevo que contenía dos elementos (el macho y la hembra) y que en la primera aurora estalló para originar tres capas superpuestas que representan el cielo, la tierra, y el mundo subterráneo. A su vez, por otro lado, los egipcios pensaban que al principio de los tiempos sólo existía un inmenso océano llamado Nun que contenía todos los elementos del cosmos, de allí nació el dios Ra que creó la tierra y todos los seres que la habitan. Estos dos últimos relatos corresponden a los mitos de esas culturas, para esos pueblos esas historias eran verdaderas y era su forma de ver y explicar el mundo. Además, muchas de ellas tenían un carácter sagrado, vinculado a sus creencias religiosas. En este sentido, podemos comparar esos mitos con las religiones de hoy, el cristianismo, el judaísmo, el islamismo tienen una explicación sobre el origen del universo que difiere de la científica.

En definitiva, podemos considerar a los mitos como relatos llenos de significado que nos dicen algo acerca de la condición humana que no puede ser dicho de otro modo más eficaz. 

Cosmogonías

Las cosmogonías son relatos míticos que ofrecen explicaciones acerca del origen del mundo. A menudo, brindan también teogonías –explicaciones acerca del origen de los dioses- y antropogonías: narraciones que explican cómo nacieron los seres humanos. Muchos son los mitos de creación en las diversas culturas; sin embargo se pueden distinguir ciertos rasgos comunes. Algunos mitos ponen de relieve la figura de un dios creador, que puede crear el mundo de la nada o aprovechar alguna materia preexistente. Otros enfatizan el origen del universo como fruto de una eclosión; es el caso de la cosmología china, que explica cómo del caos original surgió un huevo cósmico, del que salió Pangu, creador del mundo.

Leyendo mitos ajenos

El grupo humano que crea un mito, lo cuenta y escucha como un relato verdadero, sagrado, ejemplar y significativo. Pero este valor sustancial se pierde cuando ese mito es relatado por otro grupo cultural, porque ese otro grupo tiene sus propios mitos que explican las mismas cosas de otra manera. Por lo tanto, los que no se adecuan a su forma de ver el mundo son tildados de invenciones, ficciones, mentiras y, en algunos casos, se llega a destruirlos. La historia está llena de ejemplos en los que un grupo con más poder aniquiló los textos fundamentales de otro. El Popol Vuh, libro sagrado de los mayas, fue quemado junto con otros libros por los españoles por orden del obispo Diego de Landa. Años más tarde, el funcionario narró esta quema de la siguiente forma: “Hallámosle gran número de libros... y porque no tenían cosa en que no hubiese supersticiones y falsedades del demonio, se lo quemamos todo, lo cual... les dio mucha pena.”

 Los mitos y otros textos suelen confundirse con las leyendas, los cuentos populares e, incluso, las anécdotas. Si bien para una cultura que “importa” esos relatos de otra, las diferencias entre estas clases de textos son inexistentes, para los integrantes de la cultura que los creó los mitos son narraciones orales que se distinguen del resto de los relatos por muchas razones:

 • Son sentidos como sagrados y verdaderos.

 • No se relatan para entretener ni divertir, sino para transmitir un conocimiento fundamental.

• No se cuentan en cualquier momento, sino en ceremonias rituales como el casamiento, la iniciación a la vida adulta, la muerte o en otros momentos muy especiales, porque los mitos se viven, constituyen una experiencia religiosa.

• Llevan a los oyentes a otro tiempo, el de los orígenes, el de los seres sobrenaturales que participaron en la creación de todo lo que existe.

 • Explican cómo todas las cosas comenzaron a existir: los astros, el agua, el fuego, la muerte, las enfermedades, el hombre y la mujer, el amor, una montaña, una manera de trabajar.

 • Indican cómo interpretar el mundo: ¿Cuál es la relación que existe entre los padres y los hijos, los esposos, los amigos? ¿Qué pasa después de que nos morimos? ¿Por qué sale el sol cada día? ¿Cuándo se considera que un chico es adulto? ¿Cuáles son los límites del poder de los hombres? ¿Cuál es el sentido de la existencia?

 • Son ejemplares, en otras palabras, explican aspectos importantes de las relaciones sociales entre las personas contando cómo se produjeron por primera vez la justicia, el matrimonio, la cocción de alimentos, el entierro de los muertos, los sacrificios religiosos.

 • Esa interpretación del mundo es común a todo el grupo cultural.

• No son relatos aislados, sino que un mito forma parte, junto con otros, de un sistema mayor que se llama “mitología”

Diferencias entre el mito y la leyenda

Aunque Dumézil considera los mitos una subespecie de las leyendas, se suele marcar diferencias entre ambos géneros.

 

	Mitos	Leyendas
Ubicación geográfica	General imprecisa	Particular
Tiempo	Fuera del tiempo	Pasado remoto
Relación con el orden universal	Narran cambios sustanciales	Narran transformaciones que no alteran el universo
Relación con la religión	Cuando están acompañados por un culto o un ritual	No cumplen una función religiosa
Ejemplo	Relatos de creación del hombre y la mujer	Relatos del origen de un río, un árbol o un animal

 

Bibliografía

“Una literatura argentina, americana y universal. Las cosmovisiones mítica, trágica y épica en las literaturas de occidente”, editorial Kapelusz, Ciudad Autónoma de Buenos Aires, 2012.

“Literatura IV. Los territorios míticos, épicos y trágicos”, editorial Mandioca.

 “Narrativa. Mito. Cosmogonía en los mitos” Página web Educ.ar